Spermidine

Yoshinori Ohsumi a reçu le Prix Nobel de médecine 2016 pour la découverte des mécanismes de l’autophagie. Ce processus, dont le nom signifie littéralement « se manger soi-même », permet aux cellules de dégrader leurs composants endommagés et de les recycler en nouveaux matériaux.

L’autophagie joue un rôle central dans 4 domaines : longévité cellulaire (en éliminant les mitochondries défaillantes), neuroprotection (en clairant les agrégats β-amyloïde et α-synucléine), immunité (en présentant des antigènes aux lymphocytes), et adaptation métabolique (en libérant des substrats énergétiques lors du jeûne).

Avec l’âge, l’autophagie diminue. Cette baisse contribue à l’accumulation de déchets cellulaires associée au vieillissement et à plusieurs maladies neurodégénératives selon les recherches publiées en biologie cellulaire.

L’étude de cohorte Bruneck, conduite dans le Tyrol italien, a suivi 800 adultes pendant 20 ans en mesurant leurs apports alimentaires en spermidine. Publiée en 2018 dans American Journal of Clinical Nutrition, elle représente la plus grande étude prospective humaine sur ce sujet.

Les participants du tiers supérieur de consommation (~80 µmol/jour) présentaient une mortalité globale réduite de 15 à 20 % par rapport au tiers inférieur (~50 µmol/jour). L’association persistait après ajustement pour l’âge, le sexe, l’IMC et les facteurs de risque cardiovasculaires.

Les aliments naturellement riches en spermidine incluent : germe de blé (250 µmol/100g), parmesan (100 µmol/100g), soja (70 µmol/100g), champignons et légumes verts. Un régime méditerranéen couvre généralement bien les apports recommandés.